वाराणसी : बनारस की गंगा घाटों वाली नगरी आज सुबह उत्सव के रंग में रंग गई। भारत को 2030 कॉमनवेल्थ गेम्स की मेजबानी मिलने के जश्न में आयोजित ‘फिट इंडिया साइकिल मैराथन’ ने शहर को ऊर्जा से भर दिया। उत्तर प्रदेश के खेल एवं युवा कल्याण मंत्री दयाशंकर सिंह मिश्रा ने हरी झंडी दिखाकर मैराथन की शुरुआत की।
कार्यक्रम में पूर्व क्रिकेटर मुनफ पटेल, बॉक्सिंग चैंपियन मैरी कॉम के कोच चंद्रलाल सिंह, कई ओलंपियन और हजारों साइकिलिस्ट शामिल हुए। यह आयोजन ‘खेलो इंडिया’ और ‘फिट इंडिया मूवमेंट’ का हिस्सा था, जिसने वाराणसी को खेलों की राजधानी बनाने की दिशा में एक बड़ा कदम साबित हुआ।
मैराथन का रोमांचक सफर
सुबह 6 बजे अस्सी घाट से शुरू हुई मैराथन तीन कैटेगरी में चली:
एलिट कैटेगरी: 50 किमी (पुरुष-महिला)
ओपन कैटेगरी: 25 किमी
फन राइड: 10 किमी (बच्चों और परिवारों के लिए)
रूट अस्सी घाट से शुरू होकर रवींद्रपुरी, लंका, बीएचयू, मंदुआडीह, कैंट रोड होते हुए वापस अस्सी घाट पर खत्म हुआ। सुबह की ठंडी हवा और गंगा की लहरों के बीच साइकिलिस्टों का कारवां देखते ही बनता था। करीब 5,000 लोग शामिल हुए, जिनमें स्कूली बच्चे, युवा, बुजुर्ग और महिलाएं भी थीं। डीजे की धुन पर नाचते-गाते लोग और “भारत माता की जय” के नारे पूरे रास्ते गूंजते रहे।
मंत्री दयाशंकर सिंह मिश्रा ने खुद साइकिल चलाई और 25 किमी की रेस पूरी की। उन्होंने कहा, “प्रधानमंत्री मोदी जी के नेतृत्व में भारत को कॉमनवेल्थ गेम्स मिलना गर्व की बात है। वाराणसी को खेल हब बनाने के लिए हम 500 करोड़ का स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स बना रहे हैं। यह मैराथन उसी की शुरुआत है।”
विजेताओं की चमक और इनाम
- पुरुष एलिट (50 किमी): विजेता – राहुल शर्मा (लखनऊ), समय: 1 घंटा 12 मिनट
- महिला एलिट: विजेता – प्रिया सिंह (वाराणसी), समय: 1 घंटा 28 मिनट
- ओपन कैटेगरी: कई सब-कैटेगरी में 50 से ज्यादा विजेता
शीर्ष तीन विजेताओं को क्रमशः 50,000, 30,000 और 20,000 रुपये नकद, ट्रॉफी और साइकिल दी गई। बच्चों को मेडल और चॉकलेट बांटे गए। मुनफ पटेल ने बच्चों को ऑटोग्राफ दिए, जबकि बॉक्सिंग कोच ने फिटनेस टिप्स शेयर किए।
दिग्गजों की मौजूदगी और संदेश
पूर्व क्रिकेटर मुनफ पटेल ने कहा, “वाराणसी में ऐसा उत्साह देखकर खुशी हुई। कॉमनवेल्थ गेम्स से युवाओं को बड़ा प्लेटफॉर्म मिलेगा।”
बॉक्सिंग कोच चंद्रलाल सिंह ने युवाओं से रोज व्यायाम करने की अपील की।
जिला प्रशासन के अधिकारी, बीएचयू के छात्र और कई एनजीओ ने स्टॉल लगाकर फिटनेस जागरूकता फैलाई।